天空見張人

　私の１１月は抜け殻のように終わり、すでに師走。。

岐阜と浜松の航空イベントをフイにしたのでラストの百里は行きたかった。

百里はブルーインパルスが来ない,その分混雑は少ないのも私には好都合だ。

古参の３０１、３０２飛行隊のＦ４が見られるのもあとわずか、Ｆ４なきあと私には魅力的な航空機は見当たらない。Ｆ１５のフォルムはどうも好きになれない。ネイビーのＦＡ１８は岩国に移駐してしまったし、小学生からの長きに亘る、私の航空ファンの時代も終わる感じになってきた。

若い時から百里にはかなり通ったがお目当てはＦ４とＦ１０４で、同じＪ７９ながらＦ１０４の官能的なサウンドにしびれた。

ブルーインパルスはＦ８６ＦでＴ２の事故からの高度規制はなく１０ｍ以下で全速のダイナミックなローパスは今とは比較にならない。

当時の写真はフィルムだが早くスキャンしないと私の寿命が尽きてしまう。

当初はバスツアーの予定でスマホで予約した積りが間抜けにも無効、アホにも程がある。

長駆茨木までのドライブはこれも病み上がりのリハビリになるだろう。

バスに乗れなかったので会場に入るのを諦め、場外からのフライトに集中することにした

そのフライトはＦ１５の出番が一度だけ、あとは全てＦ４という、私には豪勢なものだった。

Ｆ４のデビュー当時はＪ７９双発という圧倒的パフォーマンスに度肝を抜かれたＦ４だが、その後は１０ｔを越える推力の双発の時代になり、その余剰推力に物を言わせたフライトからＦ４を見ると重さを感ずる。しかしその重量感こそＦ４、急激なプルアップにはＦ１５と比べ長く加速が必要になる。遥かランウエイの彼方から駆け上がってゆくＦ４の姿....それこそ胸を熱くし、慣れ親しんだＦ４の軌跡なのだ。

その５０年に近い歳月。。いまだ現役でいる国があるだろうか。。いまや世界でも希少なＦ４が日本の空を飛んでいる。

５０００機を超えたベストセラーＦ４の最終生産機が自衛隊のＦ４ＥＪだという。

先日の茂手のモーターサイクルＧＰのセレモニーで二機のＦ４がオープニングでサーキット上空を駆け抜けた。こんなことが出来るのはたぶん、整備の優れた日本だけ。。イギリスではスピットファイアが飛ぶが、それより豪勢なＦ４のセレモニーは、世界中にいるＦ４のファンが羨むことだろう。その羨望の眼差しが注がれるのはＦ１５ではなくＦ４であってほしい。

Ｆ１４がとうに退役したいま、よくぞここまで生き延びたＦ４。。できることなら最終生産機を動態保存できないだろうか。。もっと理想をいえばどっかの大富豪が手に入れて飛ばしてほしい。。パーツ用ならいくらでも退役した機体があるだろうから。。